江宁县衙。
知县葛春林身体抖得筛糠一般。
锦衣卫指挥使蒋瓛就站在他面前，压得人喘不过气。
蒋瓛根本没看葛春林那张惶恐的脸。
他指尖夹着那页薄薄的纸，轻轻一甩，落在葛春林眼前。
粗糙的麻纸，炭笔勾勒出的浓眉大眼男子图像。
正是那份悬赏“花斑鼠”的通缉告示。
“葛知县，这份悬赏告示你发出去的吧？”蒋瓛开口。
砸在葛春林耳中，如同惊雷。
葛春林喉头滚动。
“回……回指挥使大人，”他声线都扭曲了，“是！因那飞贼花斑鼠在本地流窜作案，劫掠富户……情……情形实在猖獗！卑职迫于无奈，才……才出此下策悬赏捉拿！”
“画影图形谁提供的？”蒋瓛追问。
葛春林抬头，眼神茫然困惑。
他不懂这位锦衣卫巨头为何揪住一张贼人画像。
但他不敢迟疑。
“是……是城中大户李二保家里的奴仆！”葛春林语速极快，“是他家遭窃，那奴仆亲眼见过贼人形貌，遂……遂描摹出来！”
“李二保？”蒋瓛低语一声。
这个名字落入他脑中，瞬间与内廷深记的名册上一个条目对上。
韩国公李善长的外侄！
李善长这个名字出现。
伴随那份通缉令，以及通缉令上赫然便是洪武帝御容的画影！
洪武十五年，早已辞官十一载的李善长，他这外侄家的仆从，是如何精准“指认”出天子的容貌？
巧合？
那这巧合足以抄家灭族！
蒋瓛眼底寒光如电，再无丝毫犹豫。
“甲组！乙组！”蒋瓛的声音刺破衙堂死寂，“撒出去！盯住进出城所有紧要处！任何一点风吹草动，飞报给我！”
“丁组！”他转向另一边，“驻守此地！没有我的命令，一只苍蝇也不准放出去！”
“遵命！”
堂下肃立的锦衣卫精锐轰然应诺。
十几道如豹似狼的身影，没有丝毫多余动作，闪电般散入堂外的沉沉夜色。
转瞬间。
方才还略显拥挤的大堂，只剩下蒋瓛、几个心腹缇骑，以及如烂泥般瘫软在地的葛春林。
葛春林感觉心脏快要炸开。
直觉告诉他，摊上泼天大祸了！
“指……指挥使……”葛春林声音抖得不成调，“卑职……卑职亲自去李家，把那李二保和他的家仆拿来，听……听候大人发落？”
他说着就要挣扎爬起。
“不！”
蒋瓛冷冷俯视着这已成惊弓之鸟的六品县令（京畿县令品级较高）。
“派你手下寻常差役去传唤。”
他顿了顿，补充一句，“只当寻常公事，问话而已。不必惊动。”
打草惊蛇？
他蒋瓛还不至于如此愚蠢。
“是……是！”葛春林如蒙大赦，却又更觉沉重。
他慌忙爬起，几乎是踉跄着冲出大堂。
对着候在檐下、同样吓得面无人色的县丞嘶声吼叫：“快！快派人！去……去请李员外和他家那个……那个识得贼人的仆役，就说县衙有些……有些情形需要再问清！快去！别张扬！”
县丞哆嗦着领命，连滚爬爬地跑走了。
不多时。
马蹄声急促响起，两个提灯笼的皂隶，带着县衙公文匆忙上马。
蒋瓛站在衙堂高阶之上，听着马蹄声走远，这才缓缓转过身。
身后是仅剩的几名心腹缇骑，清一色百户以上。
“听着。”他开口，“一旦有差役押送此通缉令上描述之人，进入县衙。无论押送者何人，官身还是草民，除画像中人外，其他所有人……”
他环视着面前几名面色同样冷硬如铁的锦衣卫骨干。
一字一顿，“格杀，勿论。”
“是！”几名锦衣卫百户齐声低应。
他们眼中只有执行铁令的坚定，他们不问缘由，缇帅之命，即是天子之令！
陈寒不知道，等待他的不是赏钱，可能是屠刀。
……
时间不长。
马蹄声在县衙门外停住。
差役的声音带着惶恐传来：“大人，李二保并那叫二狗的家仆带到！”
知县葛春林坐得笔直，后背却早已被冷汗浸透。
他竭力稳住声音：“带……带进来！”
李二保先进来。他约莫四十许，圆脸细眼，透着商贾的精明。
他进来就拱手道：“草民李二保，叩见知县大人。不知大人深夜相召，所为何事？”
他身后跟着一个身材精瘦的汉子，皮肤黝黑，眼神里带着市井的油滑。
这便是那声称见过花斑鼠的奴仆，二狗。
二狗也赶紧跪下磕头，口里喊着：“小人二狗给大老爷磕头。”
大堂屏风后，一道冰冷的目光，牢牢锁在他们身上。
葛春林深吸一口气，压下心中的惊悸。
按着屏风后蒋瓛的吩咐，他沉声问道：“李员外暂且安坐。二狗，你再将你当日见到‘花斑鼠’的情形，向本官详细说一遍，不得有半句虚言！”
声音在大堂回荡，带着一丝不易察觉的颤抖。
二狗立刻挺直腰板，回答得又顺又快，仿佛背熟了一般：“回大老爷！那天晚上，小人按府里规矩在前院巡夜，走着走着，忽然听到大少爷院子回廊顶上传来‘咯噔’一声响。”
“小人心里一惊，就悄悄摸过去查看，刚到院门边角，”他一边说，一边手舞足蹈地比划，“嘿！就见一个黑衣人正趴在廊顶上，手里拎着老大一个包袱！那黑衣人听见动静，‘嗖’地就转过身来！跟小人打了一个照面！”
“接着他就跳下屋顶，提着包袱，回头瞪了小人一眼，转身就跑进后院的假山石群里没影了！”
二狗描述得绘声绘色，细节清晰：“那人脸上没蒙布！小人看得真真的！浓眉大眼！方方的额头！大嘴巴高鼻梁！通缉告示上画的人，跟小人那天见到的，一、点、不、差！”
他拍着胸脯，信誓旦旦。
屏风后面，蒋瓛的眉头拧成了一个疙瘩。
葛春林听完，心中疑惑。
这番话上次堂审也是如此，听不出什么破绽。
他下意识追问一句，试图找出问题：“你如何就敢断定，你所见的那个黑衣人，便是那作案累累的‘花斑鼠’？”
这次没等二狗回答，旁边一直沉默的李二保开口了。
他站起身，对葛春林拱拱手，语气笃定：“葛大人明鉴！那贼人作案后，照例留了标记在厅内墙壁之上。八个歪歪斜斜的大字——‘劫富济贫，花斑鼠也’！”
“此贼猖獗已久，此乃其独门招牌。小人府内仆役、护院皆可作证！此与二狗所见的黑衣人，时间、地点完全吻合，定是同一人无疑！”
葛春林听完这番补充，不由得微微点头。
确实对得上，时间对上了，地点对上了，那贼人特有的留名也对上了。
那刚才屏风后的蒋大人，为何那般震怒？
他心中念头飞转，脸上强自镇定：“嗯……那字迹样式，确实符合花斑鼠一贯所为……”
旁边的师爷也顺着话头记录，准备结案。
葛春林看向二狗：“二狗，你此番供述，与前次无异。可还有未尽之言？若有隐瞒，便是欺瞒本官！”
他试图做最后的努力，让蒋瓛满意。
二狗头磕在地上，“咚”的一声脆响：“大老爷！小人句句属实！绝无半句虚言！有半字撒谎，天打雷劈！”
葛春林彻底没了主意，下意识就想去看屏风。
大堂陷入短暂寂静。
就在这时！
“一、派、胡、言！”冰冷的断喝，骤然撕裂了大堂的死寂！
……
首页